Добавлено: 10-02, 22:50
Призрак
- Это будет нелегко, - произнёс Алекс, задумчиво проведя большим пальцем по нижней губе. Джиуб был уже абсолютно поглощён бумажной волокитой и, либо действительно не слышал, что говорит его северный гость, либо делал вид. Отношение Джиуба с этого утра изменилось, и это несколько беспокоило Рульфивиона, но сейчас было не время и не место размышлять над этим.
- В таком случае я сейчас же приступлю, - произнёс, наконец, Мистерио, на что Джиуб одобрительно махнул рукой, даже не поднимая взгляда от какого-то документа.
Северянин обернулся и направился к выходу, не отрывая глаз от открытого взгляда Сулианы, стоявшей у дверей. Во взгляде мелькала непонятная многозначительность, столь присущая женским глазам, и Алекс никак не мог различить: симпатия была в нём или же дружеское тепло, или просто одобрение слов, выбранных в разговоре. Мистерио отчего-то искренне тянуло выглядеть изысканнее и утончённее в глазах Сулианы, уже привыкшей к экстравагантности и яркости южного темперамента. И сам того не замечая, он несколько утрачивал свой грубоватый северный лоск в глазах девушки и выглядел так же глупо, как мальчишка, желающий показать отцу свою силу, но ещё не умеющий держать в руках оружие, и от этого гремящий тяжёлым металлическим мечём по по полу, даже не сумев поднять.
Сулиана на выходе решилась приподнять руку и прикоснуться к краю рукава северянина, чтобы последовать вслед за ним из комнаты и что-то сказать, но её намерение тут же прервал Джиуб.
- Сулиана, нам надо поговорить, - сказал он, подняв строгий взгляд над столом, - каади Мистерио всё равно, я полагаю, отправляется в казармы, чтобы подобрать пару помощников из вверенного отряда. Поэтому ты там только помешаешь.
Алекс недоумённо оглянулся на Сулианну, а та лишь виновато опустила взгляд в пол.
- Конечно, сингвиль Джиуб. Вы правы.
Рульфивион, не дождался, когда Сулиана вновь к нему обернётся, после слов губернатора она подошла к столу и села за одно из ближайших к Джиубу кресел.
- Вы что-то хотели сказать? - Озадаченно осведомился Джиуб, обратив взгляд на стоящего в дверях северянина, на что лишь отрицательно покачал головой, - Тогда чего же вы ждёте? Отправляйтесь.
Рульфивион с нехорошим чувством вышел из комнаты и медленными шагами стал спускаться по широкой гранитной лестнице, где ещё несколько недель назад свершилась первая встреча с губернатором.
Переход: Зал для собраний резиденции Джиуба >> Улочки Семистера
Добавлено: 15-02, 02:41
Рассказчик
После того, как за северянином захлопнулась дверь, в комнате повисла тишина. В солнечных лучах, струившихся из окна, было видно медленно кружившую в воздухе комнаты пыль.
Сулиана присела на краешек кресла Джиуба, с любовью и улыбкой глядя на приёмного отца. На фоне громадной спинки, бархат которой украшали древние ардаминские гербы, девушка казалась совсем маленькой. Словно она пришла в логово сказочного великана. По правде сказать, учитывая выдающийся рост губернатора, это было не так уж далеко от истины.
- Чему ты улыбаешься? - довольно резко спросил ардамин, повернувшись к ней боком.
- Тебе идёт, отец, когда ты в этом официальном губернаторском наряде. Он смотрится совсем по-домашнему, не то что старый ржавый доспех, который тебе так нравится.
Казалось, Джиуб немного оттаял, хотя на его скулах поигрывали желваки.
- Доспех много со мной пережил и не раз спасал мне жизнь, дочка. Неудивительно, что я к нему привязался.
- Зато твой губернаторский наряд помогала вышивать я, - звонко прервала его девушка.
- Вскоре мне придётся расстаться с ним. На время, конечно, - он с теплом в душе отметил, что на лице воспитанницы мелькнула тревога.
- Ты чем-то обеспокоен?
Сулиана мягко тронула его за руку, и Джиуб почувствовал, что начать разговор будет не так просто, как ему представлялось поначалу. Подобные разговоры всегда гораздо лучше выглядят в мыслях, чем в жизни.
- Как ты относишься к Сульрику? - немного натянуто спросил он.
Девушка будто ожидала этого вопроса, потому что в ответ на него слабо улыбнулась и произнесла слова, казавшиеся заученными.
- Как к брату, сингвиль. Не зря же вы называете меня своей дочерью, а его - своим сыном. Мы росли вместе, и я не могла не привыкнуть к нему и не полюбить его общество.
"И только?" - словно написано было на лице Джиуба, однако вслух он сказал другое.
- Я называю тебя так лишь потому, что очень люблю, дочь моя. У вас с ним разные родители, и я для вас обоих всего лишь воспитатель. Поэтому вы не родственники ни кровно, ни на бумаге... Но всё же моё сердце радуется тому, что часть меня живёт в вас, и вы оба более чем достойные воспитанники. Если бы я хотел иметь родного сына или дочь, то желал бы, чтобы они были похожи на вас.
- Благодарю, сингвиль, - смущённо потупила взор Сулиана. - Но мне кажется, за вашими словами скрывается что-то ещё, помимо радости.
Джиуб повернулся к ней, искренне улыбнувшись. Проницательность девушки всегда вызывала в нём особенный трепет.
- Если что и скрывается за ними, так это, может быть... мечта.
- Мечта? - удивлённо переспросила Сулиана.
Ардамин несколько раз приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но это больше походило на попытки набрать в грудь побольше воздуха. Он даже слегка вжал голову в плечи и закинул одну руку за спину, по чему девушка определила, что ему крайне сложно подобрать слова.
- Будешь ли ты винить меня, милая моя, что я втайне мечтал когда-нибудь увидеть вашу с Сульриком свадьбу? Вы оба так похожи, и так хорошо подходите друг другу, что я иной раз ловил себя на чувстве искреннего умиления, глядя на вас, когда вы вместе. И если бы я сделал Сульрика своим приёмным сыном, то умирая, мог бы быть уверен в том, что оставляю своё маленькое королевство в надёжных руках.
- Я... догадывалась, отец, - приглушённо молвила девушка, не поднимая на ардамина глаз.
- И что ты думала об этом, когда тебя посещали подобные мысли? - со всей нежностью, на которую был способен, произнёс Джиуб.
- Мне очень нравится Сульрик, - прямо ответила Сулиана. - И я, кажется, не безразлична ему, но...
- Но? - растерянно прервал её губернатор, слегка сорвавшись на привычные хриплые нотки.
- Но похоже, он смотрит в мою сторону только тогда, когда мы с ним находимся в одной комнате. Всё остальное время этот несносный полукровка готов гоняться за каждой семистерской юбкой.
- ...если эта юбка хотя бы каплю напоминает ему о тебе, - закончил, улыбнувшись Джиуб. - Не суди его строго, он ветрен ровно настолько, насколько любой юноша его возраста.
- Когда же ты успел проникнуть в его мысли, отец? Сульрик мастер сыпать комплиментами, да вот только выдумывает он их для других, а мне достаются лишь объедки.
- Я в его возрасте был таким же, - как будто с сожалением проговорил ардамин, отведя задумчивый взгляд в сторону.
"Может, именно потому ты и так и не нашёл себе пару" - подумала Сулиана, но тут же осекла сама себя, представив, насколько больно ранила бы её воспитателя подобная фраза, произнесённая вслух.
- Не думай, что я одобряю его "подвиги", дочка, но всё же, он юноша, а значит они не столь вредят его репутации, как повредило бы подобное поведение твоей.
- Моей репутации не повредила даже работа в публичном доме под прикрытием, - возразила девушка, чем заставила Джиуба вздрогнуть.
- Я бы плохо знал тебя, если бы хотя бы на минуту поверил в то, что ты... кхм... воспользуешься служебным положением в неправильных целях, - несколько неуверенно произнёс он.
- Если я чего и набралась от девиц мадам Ансини, так это разве что жеманства и кокетства, - Сулиана передразнила лицо типичной легкомысленной особы. - А они ни одной девушке не повредят. Только, конечно, я даже в страшном сне не представляла продавать себя, как они, - успокоила начавшего нервничать губернатора Сулиана.
- Я всегда верил тебе на слово, - постарался поскорее закрыть щекотливую тему Джиуб. - И всё же, возвращаясь к Сульрику, что ты думаешь о нём?
- Меня очень расстроило то, что ты отправил его с передовым отрядом, отец, - честно ответила девушка. - Как будто ты не мог приберечь столь любимого воспитанника подальше от сражения. Мне хватало забот с ним и в мирное время, когда каждый день не знаешь, куда заведёт твоего любимого братца его отчаянная голова. А теперь, не знаю, чего и ждать.
На её глаза навернулись слёзы. Джиуб воспринял это с двойственным чувством. С одной стороны, он с самого детства Сулианы не мог выносить, когда та начинала плакать. С другой, эти неподдельные слёзы как никакие слова объяснили ему, как она в действительности относится к Сульрику. На всякий случай ардамин не спешил прерывать признание девушки.
- Он так трогательно попрощался со мной, - продолжила та, утерев уже начавшую спускаться по щеке слезу. - Обещал, что если доберётся до Мортерима, залезет на самую высокую башню и прикрепит на её вершине ту ленточку, что я подарила ему, когда было объявлено о его выступлении в поход.
- Не волнуйся, я отправил с Сульриком тех, кто хорошо за ним присмотрит. Проследит, чтобы он сильно не геройствовал, - Джиуб с тайной радостью заметил, как из уголка глаза Сулианы выкатилась ещё одна крупная слеза. - Но конечно, не сомневайся в том, что он выполнит своё обещание, - быстро прибавил губернатор.
Он рассеянно прошёлся от стола к окну ещё пару раз, подождав, пока девушка окончательно придёт в себя и успокоится, а затем, вспомнив о задании, которое дал северянину, уже с более ровными мыслями отнёсся к тому, что Сулиана составит молодому монтгарду компанию.
- Ты ведь хорошо знаешь старика Седмиуса, служителя в храме Эсфидель? - Джиуб пару раз кашлянул. - Я попросил кискендира Рульфивиона расследовать одно дело, и ты должна отвести его к нему, а то наш новоявленный рыцарь ненароком заблудится среди улочек Семистера. Чтобы не утомлять ни тебя, ни Алекса долгими объяснениями - вот свёрток с несколькими документами, который нужно передать Седмиусу. Он скажет, что делать дальше.
- А заодно и утомит нас с Алексом объяснениями вместо тебя, - повеселев, вставила Сулиана. - Уж на это он мастер.
- Ну, я никогда не был хорошим рассказчиком, ты знаешь, - Джиуб начал описывать носком туфля круги на полу, как сделал бы засмущавшийся ребёнок.
Девушка звонко рассмеялась, почти неуловимым движением подхватила свёрток и, приобняв и нежно поцеловав воспитателя в щёку на прощание, выскочила из зала.