<Оружейная>

По улицам всё-так же стройными и не очень рядами шагали квессиры, стражники и недавно набранные добровольцы Семистерской армии. После того, как начались воинские сборы, народу на улицах значительно поубавилось, но ближе к центру стало только ещё более шумно: выкрикивались команды, проводилась строевая подготовка, совсем неопытные бойцы проходили базовый курс обучения, все улицы вокруг площади были переполнены самым разношёрстным вооружённым людом.
Губернатор Джиуб объявил о значительном доборе в знаменитый Лёгкий Гвардейский Корпус, отряды поддержки, и осадную роту, поэтому теперь шумные толпы молодых ребят бегали с поручениями от кискендиров в оружейные, во внезапно опустевшие казармы, в штабы и пункты зачисления. Подтверждения бумаг, боевое обмундирование, срочное обучение рукопашному бою (страшно представить - за пару дней до выступления армии) - молодёжь бегала со сверкающими глазами и всегда занятыми руками.
В общей картине, громила в полном облачении личной губернаторской стражи, тащивший за шиворот подозрительного юношу, выглядели абсолютно органично и вписывались на ура.
Горальд неряшливо впихнул Луиса в таверну, а затем прошёл сам, заслонив своей внушительной фигурой солнечный свет, падавший в дверной проём.
Старый Локрус, стоявший за стойкой в дальнем конце таверны, тут же осел на стул, ознаменовав себя святым символом Алю - увидев широкоплечего Уинслера в сияющих доспехах, он уже было решил, что Луиса поймали в связи с махинациями брата, и тот теперь привёл расследование прямиком в его заведение. Каждый шаг Горальда гулко отдавался в висках побледневшего владельца.
- Локрус, дружище, - широко улыбаясь раскрыл свои объяться Крам, - у нас к тебе одно важное дело, поэтому стоит подняться наверх и спокойно его обсудить.
Старик испуганно пробежал взглядом по двум нежданным гостем, и внезапно истерично завопил:
- Я впервые вижу этого человека! Мы никогда не были знакомы, - в порыве испуга, смешанного с гневом, он даже вскочил со стула. Луис обескураженно смотрел на взбесившегося старика, затем обернулся к Гривастому, и столкнулся с его грозным взглядом, на что лишь недоумённо развёл руками.
- Всё что он мог вам обо мне сказать - нечестивая и грязная ложь! - продолжал верещать Локрус, привлекая к себе всё больше внимания немногочисленных посетителей.
Горальд не стал ждать, когда старикан успокоится или недовольный люд не попытается выгнать нарушителей спокойствия, а сгрёб толстяка в охапку и втащил в заднюю дверь, затем вверх пол лестнице.
- Да заткнись же ты, старый хрыч, - прорычал он, кидая владельца таверны на кровать и тот, удивлённо глядя на обритого монстра, внезапно умолк, словно боялся, что тот вырвет ему язык. А ведь мог, кто знает, что на у ме у эдакого верзилы?
- Локрус! - Сердито закричал Луис, схватив старика за плечи, - ты говорил, что помогал Джертону в каком-то деле. Нам нужно знать, в каком.
Толстяк испуганно переглядывался между двумя нежданными гостями и шамкал ртом, словно ловя сморщенными губами воздух. Смешно шевелившиеся густые усы делали его внешний вид особенно жалким.
- Да говори же ты, - с отчаянием завыл Луис, тряся его за плечи, но тут Уинслера внезапно осенило.
- Ты принял меня за одно из личных охранников губернатора? - спросил он, нависая своей огромной тушей над распростёртым на кровати стариком, и тот быстро-быстро закивал головой в знак согласия.
- О, тогда, мой друг, ты сильно ошибся - с дрожью в голосе, но уже с облегчением произнёс Луис, - это один из людей Джертона, и нам просто необходимо знать, чем ты помогал моему брату!
Старик ещё полминуты недоверчиво глядел на обоих, продолжая отходить от тяжкого шока и испуга, а затем всё-таки заговорил.
- Мне было поручено сообщать о любых полукровках, состоящих в армии Джиуба, которые придут в мою таверну. По описанию, которое разносил сам Джертон лично, это был стройный молодой юноша, носящий звание дракендира и имеющий примечательный шрам на ухе, - старик так торопился скорее рассказать всё, что стал захлёбываться словами и сделал паузу, чтобы перевести дух, - Как назло этот полукровка действительно заявился в мою таверну сегодня утром, я тут же отправил своего сына к человеку Джертона, и мальчишку, оборванца, который перебивался у меня скудным заработком за чёрную работу, - следить за этим дракендиром. Что произошло дальше - я не знаю. Мальчишка убежал в сторону глухого тупика и до сих пор не вернулся, а сын сказал, что сам Джертон лично ожидал его в условном месте, и тут же отправился за своей жертвой.
В комнате теперь раздавалось лишь судорожное дыхание Локруса, остальные задумчиво молчали. Горальд сложил руки на груди и угрюмо глядел в окно.
- Вы ведь правда не из людей губернатора? - нерешительно переспросил старик, на что Уинслер даже не обратил внимания, погруженный в свои мысли.
- Можешь не беспокоиться, старик... Гривастый тебе не соврал, - ответил за него Луис, и похлопал по мягкому плечу. Владелец таверну облегчённо вздохнул и сел на кровати поудобнее.
- Я выполнил свою часть уговора, - хладнокровно произнёс Крам, глядя в спину Горальду.
- Эта грязнокровная тварь подстроила Джертону ловушку, - низким голосом произнёс тот, словно и не услышав слов своего спутника, - Нет сомнений, он ждал, когда Джертон нападёт, и в этот момент ударил в спину. Наверняка, всех своих сопляков подчинённых на это дело подрядил. В одном из переулков Глухого тупика поймал и прирезал, так, что никто и не видел драки... Он за это поплатится.
Горальд развернулся и широкими шагами направился к дверям.
- Эй, ты меня слышишь вообще?! - недоумённо вскрикнул Луис, вскочив с кровати и пихнув эту внушительную фигуру в спину, - твоя очередь держать своё слово!
Уинслер обернулся с выражением лица, как у озлобленного цепного пса, которого уже неделю не кормили.
- Чтоб ты провалился, мелкий крысёныш... - сказал он, наконец, после короткой паузы, - я привык держать слово. Только вот тайник мы ещё долго искать будем, ты мне поверь.
- Почему? - недоверчиво осведомился Крам.
- Ну, сперва мы найдём и разберёмся с этим грязнокровкой. Это замйёт некоторое время. А потом, - ответил Горальд, доставая что-то из маленькой походной сумки на поясе, - тайник находится в Мортериме.
Луис взял в руки маленькую бумажку, которую нашёл в шкатулке, но тут же упустил из рук, выхваченную лапищей этого монстра, и развернув увидел миниатюрную карту Мортерима с обозначением дома на восточном берегу.
От мысли, что тайник находится там, земля убежала из-под ног, а в глазах чуть не померкло.